马利克·威廉姆斯在2月中旬被交易到南湾湖人后,迅速填上了球队中锋位置的空缺。此前,凯勒·凯利离队前往海外发展,南湾需要新的内线支点,而威廉姆斯到来后很快进入轮换。上周三南湾赢下G联赛季后赛首轮时,他13投8中,三分10投5中,拿到21分。即便洛杉矶湖人通过双向合同把德鲁·蒂米下放到南湾,蒂米更多出任四号位,威廉姆斯仍主要承担篮下任务。南湾本就拥有RJ·戴维斯、阿瑟·卡鲁马和安东·沃森等得分点,威廉姆斯的角色则是把握出手机会,在与队友配合中维持效率。他加盟南湾后的三分命中率达到36.9%,这是他G联赛生涯第二高的水准,也让球队在内线之外多了外线空间选择。
威廉姆斯并不是从2025至26赛季一开始就在南湾阵中。赛季初他效力于亚特兰大老鹰的G联赛附属球队大学公园天鹰,并在12月底凭借表现拿到老鹰双向合同。之后老鹰选择签下克里斯蒂安·科洛科,威廉姆斯被裁掉,回到大学公园,随后在2月中旬被交易到南湾,交易筹码是一个2026年首轮签和一个2027年首轮签。谈到转队后的适应过程,威廉姆斯在接受ClutchPoints采访时表示,球队很快接纳了他,作为一名年龄稍大的球员,他希望成为队友可以依靠的人,给队中大量新秀和一二年级球员提供经验和声音。他也表示,南湾阵中有很多能自主创造机会、能得分、能防守的球员,这让他更容易专注于保持自己的比赛方式,并承担团队领袖职责。
威廉姆斯目前仍把进入NBA稳定阵容作为目标。虽然他在老鹰的双向合同期间没有获得NBA出场机会,但他为大学公园出战了29场比赛。他表示,双向合同的价值之一在于球员可以留在NBA球队身边,了解真正站稳名额需要做到什么。在他看来,关键仍是每天埋头苦干、相信自己、持续打磨技术,同时保持饥饿感和谦逊,并记住这始终是一门生意。谈到自己还需要提升的内容时,威廉姆斯提到要保持高能量,在进攻端做一个更可靠的球员,继续拉开空间,并在篮下终结方面做得更好。他还认为,自己的沟通能力、更衣室作用以及通过经历影响队友的方式,也会成为留在球队的重要因素。
威廉姆斯在路易斯维尔大学打了五个赛季,参加2022年NBA选秀但最终落选,职业生涯首个机会来自波兰联赛。之后他曾参加迈阿密热火附属球队苏福尔斯天空力量的试训,虽然最初没有进入名单,但不久后回到球队,并赢得了一份多伦多猛龙10天合同。10天合同结束后,猛龙将他留到赛季结束,他共出战7场,场均15.2分钟,得到2.7分和5.4个篮板。2023至24赛季开始时,他还拿到过热火训练营机会,随后在被裁后回到苏福尔斯。到现在为止,他已经在三家不同机构中积累了三年G联赛经验,合作过不同教练和队友,也见证了G联赛在曝光度和进入NBA管理层视野方面的提升。威廉姆斯表示,自己很享受在南湾的时光,但最终目标没有改变,他始终相信机会可能在任何一天到来,因此会继续训练、继续等待下一次NBA电话。