湖人在常规赛最后一天主场以131比107击败爵士，但由于掘金同日战胜马刺，湖人最终锁定西部第4种子，首轮季后赛对手确定为火箭。赛后，主教练JJ·雷迪克表示，球队过去六周一直按季后赛标准推进准备工作，不管最终排名落在西部第3、第4、第5还是第6，也不管对手是掘金、森林狼还是火箭，球队的心态和日常习惯都没有改变。
雷迪克说，进入这个排名区间的球队都不好打，火箭“是一支非常非常出色的球队”，湖人会做好准备、全力竞争，争取赢下系列赛。他还透露，球队在对阵爵士前就告诉球员，关键首先在于自己；如今对手已经确定，备战重点也会转向针对火箭的具体安排。按照他的说法，接下来四五天，教练组会尽一切努力，让球员在精神和身体状态上都调整到比赛所需的水平。
本赛季常规赛，湖人对火箭取得2比1优势。双方圣诞大战首次交手时，湖人曾遭遇一场失利，但上个月连续两次击败火箭，是湖人本赛季较有分量的胜场之一。雷迪克同时强调，季后赛最重要的是韧性，系列赛里会不断出现领先、落后和客场受压的局面，球队必须始终咬住比赛。他表示，那支坚持得更久、不轻易松劲的球队，往往能赢下系列赛。原文还提到，卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯有可能缺席整个首轮，这也让湖人的对阵难度进一步增加。按照赛程，湖人将在周六晚于主场迎来与火箭的系列赛首战，打完第二个主场后，系列赛将转战休斯敦。
