曼联对利桑德罗·马丁内斯在对阵利兹联一战中的红牌判罚仍有不满。那场失利中，马丁内斯因拉扯多米尼克·卡尔弗特·勒温的头发，被直接红牌罚下，理由是暴力行为。仅过了5天，英超又出现了一次类似动作。富勒姆客场对阵布伦特福德时，丹戈·瓦塔拉对卡尔文·巴锡有拉头发动作，但主裁判保罗·蒂尔尼只判了犯规，没有出示红牌。
保罗·蒂尔尼本周早些时候也执法了老特拉福德那场比赛。瓦塔拉这次接触幅度较轻，主裁判在场上没有升级判罚，VAR也没有介入，当时在斯托克利公园负责视频裁判系统的是克雷格·鲍森。本赛季更早时候，埃弗顿后卫迈克尔·基恩曾因拉扯狼队球员托卢·阿罗科达雷的头发被罚下。与马丁内斯和基恩的动作相比，瓦塔拉这次接触被认为更轻，但在相近判例已经出现的情况下，判罚标准是否一致成为焦点。
马丁内斯因此将缺席曼联接下来的3场联赛，停赛从对阵切尔西开始执行。哈里·马奎尔也无法出战斯坦福桥之战，他在3月国际比赛日前对阵伯恩茅斯吃到红牌后，又因向第四官员发表言论被追加停赛1场。
曼联的中后卫用人因此更紧张。莱尼·约罗没有随队前往伦敦，可能是因为受伤，这也让他无缘对阵切尔西。迪奥戈·达洛特顶替了他的位置，努赛尔·马兹拉维与海文搭档中卫。球队也有一条积极消息，因轻微不适缺席利兹联比赛的科比·梅努回到首发。锋线方面，布莱恩·姆贝乌莫取代阿马德出现在右路，本雅明·谢什科继续担任中锋。这场比赛关系到双方的欧冠资格竞争，如果主场作战的一方击败曼联，积分差距将缩小到3分。
